Jōetsu, dans le sud-ouest de la préfecture de Niigata, se comprend mieux comme une région regroupant plusieurs séjours en sources chaudes plutôt que comme une seule station thermale célèbre. Le cadre fait partie de ses atouts discrets : la mer du Japon s’étend d’un côté, tandis que les montagnes et les domaines de ski s’élèvent à l’intérieur des terres, donnant à la région un caractère nettement saisonnier et une atmosphère plus locale qu’ostentatoire.
Pour les voyageurs, l’attrait d’un séjour onsen autour de Jōetsu réside dans la possibilité de ralentir et de découvrir une facette moins connue du Japon. Les auberges traditionnelles, les rues paisibles et le vaste paysage de littoral, de campagne et d’itinéraires de montagne en font un bon point de chute pour ceux qui apprécient autant les beaux paysages et la vie régionale au quotidien que le bain lui-même.