Aperçu

Vous séjournez au Honke Bankyu, à Yunishigawa Onsen, une région thermale de montagne située à Nikko, dans la préfecture de Tochigi. Ce ryokan historique a été fondé en 1666 et porte plus de 360 ans d’histoire liée au clan Heike et aux origines de Yunishigawa Onsen. L’établissement se dresse au bord de la limpide rivière Yunishigawa, avec son architecture en bois, ses murs en terre, ses poutres patinées par le temps et son pont de lianes qui mène à la salle de repas autour du foyer.

Honke Bankyu donne l’impression de remonter le temps jusqu’au Japon ancien. Vous entrez dans un hall en bois avec un pilier en pin Himekomatsu vieux de 500 ans et une immense table âgée de 1 300 ans, puis vous adoptez un rythme plus lent, bercé par la rivière, la montagne, la lueur du feu et les paysages de saison. En hiver, vous pouvez admirer le Festival des cascades de glace du ryokan depuis le hall et le bain en plein air ; en automne, les chambres, le hall et les bains s’ouvrent sur les couleurs profondes de la montagne.

Hébergement

Toutes les chambres font face à la limpide rivière Yunishigawa, et chacune possède son propre style. Les intérieurs mettent à l’honneur de beaux bois et des murs en terre, créant une atmosphère chaleureuse de Japon d’autrefois. Le Wi-Fi gratuit est disponible dans toutes les chambres, qui sont toutes non-fumeurs.

Vous pouvez choisir entre des chambres standard en bord de rivière, des chambres avec bain intérieur privatif, des chambres avec bain en plein air privatif et des chambres avec bain semi-ouvert privatif. Les chambres avec bain en plein air et bain semi-ouvert bénéficient d’une eau thermale alimentée directement à la source, et plusieurs catégories permettent de se baigner 24h/24 tout en admirant le ruisseau et les paysages de montagne.

La chambre spéciale Aioi, avec bain en plein air privatif en bord de rivière, comprend deux pièces japonaises communicantes et un bain en plein air privatif alimenté directement par la source. Hanase et Yugi sont des chambres au bord de la rivière avec une pièce japonaise, une chambre de style japonais, un bain en plein air privatif et un fauteuil de massage. Les chambres avec bain semi-ouvert incluent Chikamitsu et Sadamasa, toutes deux rénovées en 2025 en suites spacieuses de style japonais-occidental avec lits Simmons, canapés et bains semi-ouverts privatifs alimentés directement par la source, face à la rivière.

Vous trouverez aussi des chambres avec bain semi-ouvert comme Kiyomori, Shigemori et Kunitoki, chacune avec deux espaces communicants et un fauteuil de massage. Les chambres standard conservent le même cadre au bord de la rivière et le même style riche en bois ; certaines disposent d’un bain intérieur privatif. Les équipements en chambre comprennent des toilettes washlet, un lavabo, une télévision, un purificateur d’air, un humidificateur, un réfrigérateur, le chauffage et la climatisation, un coffre-fort et le Wi-Fi sans fil. Les articles fournis incluent serviettes, yukata, brosse à dents, sèche-cheveux, bouilloire électrique, service à thé, chaussettes tabi et rasoir.

Restauration

Honke Bankyu est connu comme l’origine de la cuisine irori à Yunishigawa Onsen, et chaque formule comprend à la fois des plats grillés au charbon sur irori et une cuisine kaiseki créative élaborée avec des ingrédients saisonniers de montagne et de rivière.

Pour rejoindre le dîner, vous traversez le pont de lianes kazura du ryokan au-dessus de la rivière Yunishigawa. Ce pont relie le bâtiment principal au lieu de restauration, Heike Kakureyakata. À l’intérieur, vous vous installez autour d’un foyer irori sous une lumière douce, tandis que des ingrédients frais cuisent au charbon de bois. Les tables irori sont espacées les unes des autres, pour une expérience plus intime.

Parmi les spécialités emblématiques figure l’Isshobera, une spécialité de Bankyu préparée avec du sansho de montagne, du gibier à plumes, du miso et d’autres ingrédients. Vous pouvez également savourer le sashimi de nama-yuba de Nikko, élaboré à partir de l’eau pure de la région montagneuse de Nikko. Les formules supérieures peuvent inclure du bœuf japonais premium, et le site officiel présente aussi un menu haut de gamme mettant à l’honneur du bœuf de Kobe préparé en steak, shabu-shabu et sushi.

Le petit-déjeuner est un repas japonais créatif servi en assortiment, à base d’ingrédients de Tochigi et de produits de montagne. Vous pourrez aussi goûter le Kouzen Jumi Togarashi original de Honke Bankyu, un mélange maison de dix épices servi avec les repas et vendu comme souvenir local.

Onsen et bien-être

La source thermale de Honke Bankyu provient de la source de Yunishigawa Onsen, qui coulerait depuis plus de 800 ans. L’eau est alimentée directement à la source et classée comme source simple faiblement alcaline. Le site officiel indique des bienfaits pour les névralgies, les douleurs articulaires, les épaules raides, les contusions, la sensibilité au froid, la récupération après fatigue, certains troubles féminins chroniques et la beauté de la peau.

Vous pouvez vous baigner dans des bains en plein air au bord de la rivière, des bains intérieurs et des bains privatifs en plein air. Le bain en plein air au bord de la rivière pour les hommes est Fujikura no Yu, si proche de l’eau que l’on se sent relié au courant. Celui des femmes est Bihada no Yu, connu pour son eau riche en acide métasilicique. Les bains intérieurs sont Kintachi no Yu pour les hommes et Kodakarano Yu pour les femmes, avec des espaces de bain parfumés au hinoki et des baignoires en granit et en pierre de Towada.

Deux bains privatifs en plein air, Hanamangetsu et Yumeyobune, se trouvent au bord de la rivière. Tous deux sont alimentés directement par la source et sont assez spacieux pour accueillir quatre à cinq personnes.

Clients tatoués

Si vous avez des tatouages, vous pouvez tout de même profiter des bains grâce aux options de bain privatif incluses dans certaines catégories de chambres.

Installations

Honke Bankyu propose un hall en bois avec un pilier vieux de 500 ans, une grande table âgée de 1 300 ans, ainsi qu’une vue sur la rivière Yunishigawa et la vallée montagneuse. Vous pouvez y savourer librement un café ou un thé en choisissant la tasse qui vous plaît.

Honke Bankyu dispose de salons spacieux avec cheminées ouvertes, où vous pouvez vous installer paisiblement autour d’un thé. Les intérieurs en bois et l’éclairage tamisé créent un cadre serein, propice à la lecture ou à la conversation. Vous y trouverez aussi des objets traditionnels exposés, d’anciens outils et des photographies historiques qui reflètent la longue histoire du ryokan.

L’établissement comprend des allées extérieures et des ponts reliant les différentes ailes du bâtiment. Ces passages offrent de belles vues et deviennent particulièrement enchanteurs en hiver, lorsque la neige s’accumule doucement le long des rambardes.

Activités

Vous pouvez profiter du ryokan lui-même à un rythme tranquille : traverser le pont kazura avant le dîner, lire à la bibliothèque, parcourir la boutique, prendre des photos autour des bâtiments en bois et vous baigner au bord de la rivière le soir ou au matin. Le ryokan séduit aussi par son fort attrait saisonnier. En hiver, Honke Bankyu crée un vaste Festival des cascades de glace de l’autre côté de la rivière, avec des formations de glace d’environ 25 mètres de large et 15 mètres de haut. Vous pouvez l’admirer depuis le hall, le bain en plein air et le pont kazura.

À proximité, vous pouvez visiter Heike no Sato, un village folklorique reconstitué qui préserve le mode de vie et les légendes du peuple Heike à Yunishigawa. Vous pouvez aussi découvrir Yunishigawa Mizu no Sato, avec son pont suspendu, son bain de pieds et son onsen accessible à la journée, ou encore faire le Duck Tour de Yunishigawa Onsen sur le lac du barrage.

Parmi les événements saisonniers figurent le Festival des kamakura de Yunishigawa en hiver, le Heike Taisai au début du mois de juin, la pêche en rivière du printemps au début de l’automne, et Kokorogawa Akari en été, lorsque des lumières scintillantes flottent au fil de la rivière.

Caractéristiques supplémentaires

Vous découvrez un ryokan qui met l’accent sur le patrimoine, l’atmosphère et le lien avec la nature. Honke Bankyu convient aux voyageurs sensibles à l’histoire, à l’architecture traditionnelle et aux expériences culinaires immersives. Votre séjour est placé sous le signe de la chaleur, de la simplicité et de la rare sensation de plonger dans le Japon d’autrefois, tout en profitant d’une hospitalité attentionnée dans un village thermal de montagne.