Kose Onsen ist ein kleines Thermalquellengebiet in Karuizawa in der Präfektur Nagano, abseits der belebteren Resortstraßen, für die der Ort eher bekannt ist. Umgeben von Wäldern und klarer Bergluft wirkt es ruhiger und abgeschiedener als viele größere Onsen-Destinationen in Japan – ein Umfeld, das gut zu Reisenden passt, die wegen der Naturlandschaft ebenso nach Karuizawa kommen wie wegen der Villen, Cafés und Einkaufsstraßen.
Der Reiz dieses Ortes ist schlicht: eine ruhige Basis im Hochland, deren Atmosphäre von Wäldern, den wechselnden Jahreszeiten und dem langsameren Rhythmus eines traditionellen Aufenthalts in einem Thermalbad geprägt ist. Kose Onsen sollte man mit bescheidenen Erwartungen und einem Sinn für Zurückhaltung statt für Spektakel besuchen; für viele Gäste ist genau dieses Gefühl des Rückzugs der eigentliche Reiz.