Ho scoperto Izu per caso: un viaggio on the road improvvisato da Tokyo che si è trasformato in una delle migliori decisioni che abbia mai preso. Da allora continuo a tornarci, e non credo proprio che cambierà.
E una volta che l’avrai vissuta, capirai perché.
Adagiata lungo la costa del Pacifico della prefettura di Shizuoka, la penisola di Izu è una delle destinazioni più straordinarie e sottovalutate del Giappone. Si trova a sole due ore da Tokyo, eppure la maggior parte dei visitatori la oltrepassa in Shinkansen diretta a Kyoto. Rispetto alla più frequentatissima Hakone, resta piacevolmente poco affollata.
Questa guida copre tutto ciò che ti serve per organizzare la visita: le città termali più famose di Izu, le migliori cose da fare nella penisola e come arrivarci nel modo più semplice.
Introduzione agli onsen di Izu
Grazie alla ricca storia vulcanica di Izu, la penisola è benedetta da acque termali naturalmente ricche di sali, solfati e minerali, utilizzate in Giappone da secoli per trattare ogni tipo di disturbo. Dai primi samurai in cerca di recupero dopo la battaglia ai celebri romanzieri giapponesi che vi si ritiravano per scrivere le loro opere più importanti, da oltre mille anni le persone sono attratte dalle acque curative di Izu.
Per gli amanti degli onsen, Izu offre davvero di tutto: grandi bagni interni, rotenburo all’aperto con vista panoramica sul mare, bagni privati in camera, vasche miste, immersioni lungo il fiume accanto a cascate e bagni pubblici di quartiere frequentati ogni giorno dalla gente del posto. A Izu vedo raramente turisti stranieri, e ogni volta la cosa mi sorprende. I miei posti preferiti a Izu sono i ryokan con caratteristiche uniche, come questa splendida grotta onsen al Yoritomo-No-Yu Honjin.
Le località termali sono disseminate lungo tutta la costa di Izu e nascoste nelle sue valli montane. Sulla costa orientale, Atami e Ito sono tra le più accessibili e popolari. Nel cuore della penisola, Shuzenji e Izu Nagaoka accolgono i viaggiatori da secoli con quell’ospitalità silenziosa e raffinata che rappresenta al meglio la cultura tradizionale giapponese.
Shuzenji — L’anima di Izu
Shuzenji è la più antica città termale della penisola di Izu, e lo si percepisce non appena si arriva. Immersa in una valle fluviale boscosa nel cuore della penisola, ha un’atmosfera quasi impossibile da descrivere: il suono lieve dell’acqua ovunque, ponti di legno che si inarcano sopra un torrente impetuoso, boschetti di bambù che ondeggiano sopra la testa e il profumo di pino e acqua minerale nell’aria. Viene spesso chiamata “la piccola Kyoto”, e il paragone è più che meritato.
La storia della città risale a oltre 1.200 anni fa e al leggendario monaco buddhista Kobo Daishi, che si dice abbia scoperto la sorgente originaria, nota come Tokko no Yu, all’inizio del IX secolo. La sorgente si trova proprio al centro del fiume e non è più aperta per i bagni, ma stare accanto ad essa significa trovarsi nel luogo di nascita dell’intera cultura onsen di Izu.
Scrittrici, scrittori e artisti sono da sempre attratti da questo luogo. Il romanziere Natsume Soseki, una delle figure letterarie più celebrate del Giappone, il cui ritratto compare sulla banconota da 1.000 yen, si ristabilì notoriamente da una grave malattia proprio a Shuzenji, attribuendo alle acque termali il merito di avergli restituito la salute. Il grande scrittore Ryunosuke Akutagawa scrisse dalla sua stanza all’Arai Ryokan che fare il bagno lì era come trovarsi dentro un acquario, con le carpe koi che passavano davanti al vetro.
Shuzenji premia chi sceglie di rallentare. Passeggia lungo la Hekiunrou Promenade al crepuscolo, quando le lanterne iniziano a illuminarsi e l’acqua riflette gli ultimi bagliori del giorno. Visita il tempio Shuzenji, fondato dallo stesso Kobo Daishi, e il tranquillo sentiero nella foresta di bambù che si snoda alle sue spalle. Qui Izu mostra il suo volto più senza tempo.
Dove soggiornare a Shuzenji
Sagasawakan
Sagasawakan offre spaziose camere in stile giapponese e giapponese-occidentale affacciate sul fiume Kano, molte con bagno termale privato all’aperto e vista sulle montagne circostanti. Il ryokan è particolarmente noto per i suoi sette bagni termali naturali, tra cui opzioni interne, esterne, pubbliche e private, ognuna con un’atmosfera diversa per il relax e il benessere.
Hotel Laforet Shuzenji Sanshi-Suimei
Sanshisuimei offre tranquille camere in stile giapponese-occidentale circondate dalle foreste e dalle montagne di Shuzenji. Ogni camera dispone di un bagno termale privato all’aperto, con vista sul Monte Fuji, sui monti Amagi o sugli alberi circostanti, a seconda dell’edificio. Gli ospiti possono fare il bagno in totale privacy in qualsiasi momento oppure visitare Mori no Yu, i bagni interni ed esterni condivisi del resort, con sauna e vista sulle montagne.
Cosa fare a Shuzenji
Passeggia lungo la Hekiunrou Promenade — Il sentiero sul lungofiume che attraversa il cuore della città termale dà il meglio di sé al crepuscolo, quando si accendono le lanterne di pietra e le facciate dei ryokan si illuminano sullo sfondo della foresta che si oscura. Una passeggiata breve e facile, che richiede non più di 20 minuti ma dà l’impressione di entrare in un altro secolo.
Visita il tempio Shuzenji — Il tempio fondato da Kobo Daishi si trova nella parte alta della città ed è uno dei più suggestivi dell’intera regione. Alle sue spalle, un breve sentiero attraversa un fitto boschetto di bambù che filtra la luce in modo davvero straordinario.
Esplora il sentiero della foresta di bambù (Chikurin no Komichi) — Uno dei luoghi più fotografati di Shuzenji, questo sentiero curvo tra alti bambù collega il tempio al fiume e si percorre in circa 15 minuti. La mattina presto è il momento migliore per andarci.
Rilassati in un onsen giornaliero — Diversi tra i migliori ryokan di Shuzenji aprono i loro bagni anche ai visitatori giornalieri, rendendo possibile vivere la leggendaria cultura onsen della città anche senza pernottare. Le acque alcaline e ricche di minerali sono rinomate per le loro proprietà emollienti sulla pelle.
Assaggia i manju di Shuzenji — I famosi dolcetti della città, venduti nei piccoli negozi lungo la via principale, sono una vera istituzione locale. Morbidi, caldi e delicatamente dolci: perfetti da gustare mentre si passeggia.
Come arrivare a Shuzenji da Tokyo
Il percorso più semplice è prendere lo Shinkansen dalla stazione di Tokyo o di Shinagawa fino a Mishima (circa 45–55 minuti, approssimativamente ¥4,500), poi cambiare con la ferrovia Izuhakone per il tragitto di 35 minuti fino alla stazione di Shuzenji (¥550). La linea Izuhakone non è coperta dal Japan Rail Pass, mentre la tratta in Shinkansen sì.
In alternativa, alcuni treni Limited Express Odoriko partono dalla stazione di Tokyo e arrivano direttamente a Shuzenji senza cambi, impiegando circa 2 ore e costando intorno a ¥4,500. Tieni presente che la tratta Mishima–Shuzenji prevede un supplemento di ¥550 per i possessori del Japan Rail Pass. Un autobus diretto dall’autostazione Shinjuku Expressway Bus Terminal a Shuzenji impiega circa 2 ore e 50 minuti e costa intorno a ¥2,000–3,500: un’opzione comoda ed economica se preferisci evitare i cambi.
Atami — Dove le montagne incontrano il mare
Perché è speciale
Atami scende lungo ripidi pendii vulcanici verso l’oceano in un modo che ricorda quasi il Mediterraneo, con vicoli stretti, tetti in tegole e il blu scintillante della baia di Sagami visibile da quasi ogni punto della città. È la destinazione onsen più accessibile della penisola di Izu e, storicamente, una delle più importanti.
Le sorgenti termali di Atami sono principalmente di tipo clorurato e solfato, il genere di acqua che ti scalda dall’interno e lascia la pelle davvero rigenerata. Erano così apprezzate che si dice che lo shogun Tokugawa Ieyasu facesse trasportare l’acqua fino al suo castello a Edo (l’odierna Tokyo). Se lo fa uno shogun, vuol dire che l’onsen è davvero buono.
Oggi Atami si è reinventata come una classica località di villeggiatura giapponese ma anche come polo creativo che attira visitatori più giovani da Tokyo accanto al pubblico tradizionale dei ryokan. Il risultato è un luogo sorprendentemente sfaccettato, dove antichi bagni pubblici e moderne gallerie d’arte convivono in perfetta armonia.
Il MOA Museum of Art, arroccato in alto sul pendio sopra la città, è uno dei migliori musei d’arte del Giappone e ospita collezioni di arte giapponese e dell’Asia orientale di importanza internazionale, tra cui tre Tesori Nazionali. L’accesso, attraverso tunnel illuminati e una serie di scale mobili, è scenografico, e la vista dalla terrazza sulla baia è straordinaria.
Atami ospita anche una delle celebrazioni stagionali più amate del Giappone: i festival dei fuochi d’artificio che si tengono sulla Atami Sun Beach dall’estate fino all’autunno. Se ti capita di soggiornare durante uno di questi eventi, lo spettacolo visto da una camera di ryokan in collina o da un onsen all’aperto è indimenticabile.
Dove soggiornare
Atami Sekaie
Atami Sekaie offre spaziose camere e suite con vista sull’oceano, tutte dotate di bagni termali privati all’aperto affacciati sul Pacifico. Le sistemazioni spaziano da eleganti camere superior a ampi attici con cucina privata, servizio chef e maggiordomo. Gli ospiti possono inoltre usufruire dei bagni termali pubblici naturali del ryokan, insieme a saune secche e a vapore separate.
Hotel Mujuan
L’Hotel Mujuan è un rifugio intimo con sole tre camere, che offre spaziose suite su piano privato con vista panoramica sulla baia di Sagami e sul castello di Atami. Ogni suite dispone di un proprio bagno con vista sull’oceano alimentato da acqua termale naturale debolmente alcalina, permettendo agli ospiti di immergersi in totale privacy in qualsiasi momento. Non essendoci bagni condivisi, l’esperienza è tranquilla, riservata e adatta anche agli ospiti con tatuaggi.
Pension Todoroki
Pension Todoroki è un rifugio intimo in collina che accoglie solo cinque gruppi a notte, con confortevoli camere doppie con letti singoli e vista sulla baia di Sagami o sulle montagne circostanti. Gli ospiti possono prenotare in esclusiva il bagno all’aperto e i due bagni interni; il bagno esterno offre una vista lontana sull’oceano di giorno e un’atmosfera tranquilla sotto le stelle di notte. Tutti i bagni sono tattoo-friendly grazie al sistema di uso privato.
Cosa fare ad Atami
Visita il MOA Museum of Art — Dedica almeno due ore a questa visita. La collezione comprende lacche giapponesi, ceramiche e dipinti di qualità straordinaria, e l’edificio stesso, terrazzato sul pendio con viste panoramiche sull’oceano, è una destinazione a sé.
Passeggia sulla Atami Sun Beach — La spiaggia principale della città si trova a una piacevole passeggiata di 10 minuti dalla stazione ed è il luogo dei celebri festival di fuochi d’artificio. Anche fuori stagione, il lungomare è perfetto per osservare i pescherecci attraversare la baia.
Esplora la villa Kiunkaku — Questa villa dei primi del Novecento, un tempo rifugio preferito dell’élite più facoltosa del Giappone, oggi è aperta ai visitatori. La fusione tra stile architettonico giapponese e occidentale offre uno sguardo affascinante su un preciso momento della storia giapponese.
Immergiti all’Ocean Spa Fuua — Questo onsen giornaliero offre una delle esperienze più spettacolari di Atami: una Infinity Bath in cui l’acqua sembra dissolversi nell’oceano all’orizzonte, creando la surreale sensazione di galleggiare in mare. Una navetta gratuita dalla stazione di Atami rende la visita semplicissima.
Fai un giro per gli shotengai di Atami — La galleria commerciale coperta vicino alla stazione è un vecchio arcade pieno di snack locali, souvenir e piccoli caffè che sono cambiati pochissimo dai tempi dell’era Showa. Un modo delizioso di trascorrere un’oretta.
Come arrivare ad Atami da Tokyo
Atami è la destinazione più facile da raggiungere di questa lista. Lo Shinkansen JR Tokaido dalla stazione di Tokyo arriva ad Atami in 40–50 minuti (circa ¥4,000), e da Shinagawa in circa 35 minuti (leggermente meno). Entrambi sono coperti dal Japan Rail Pass.
Il Limited Express Odoriko dalla stazione di Tokyo impiega circa 80 minuti e costa intorno a ¥3,500. Per i viaggiatori più attenti al budget, i treni locali della linea JR Tokaido arrivano ad Atami in circa 100 minuti per ¥1,980; e se parti da Shinjuku, la ferrovia Odakyu fino a Odawara seguita da un cambio JR fa scendere il costo a circa ¥1,330, anche se il viaggio supera le due ore.
Ito — Una città onsen viva e autentica
Perché è speciale
Ito è uno di quei luoghi che danno ancora davvero l’impressione di essere vissuti. Se alcune città onsen esistono principalmente per i turisti, Ito conserva nel suo cuore una cultura locale viva e pulsante: residenti che vanno ogni giorno ai bagni pubblici, un porto peschereccio da cui le barche salpano ancora all’alba e un ritmo di vita che non è stato del tutto confezionato per i visitatori.
È anche, notevolmente, la terza maggiore fonte di acqua termale di tutto il Paese. Dieci bagni pubblici (sentō) sono sparsi per la città, e la maggior parte chiede solo ¥250 per un bagno: uno dei grandi affari di tutto il Giappone, oltre a un’esperienza che ti mette fianco a fianco con le persone che vivono davvero qui.
Anche i legami di Ito con l’apertura del Giappone al mondo esterno sono significativi. All’inizio del Seicento, il navigatore inglese William Adams, su cui James Clavell modellò il protagonista del suo romanzo Shōgun, costruì qui la prima nave in stile occidentale del Giappone per ordine dello shogun Tokugawa Ieyasu. Un piccolo museo e un monumento commemorano questo momento straordinario della storia.
A sud della città, la costa di Jogasaki è uno dei tratti litoranei più spettacolari del Giappone, con roccia vulcanica scolpita dal mare in archi marini, grotte a soffione e un sentiero scosceso sulle scogliere che si estende per chilometri. Sopra di essa si innalza il monte Omuro, un cono di scorie vulcaniche perfettamente simmetrico, che emerge dal paesaggio come uscito da un dipinto.
Dove soggiornare
ABBA Resorts Izu – Zagyosoh
ABBA Resorts Izu, conosciuto anche come Zagyosoh, offre tranquille camere in stile giapponese e ville private circondate da giardini storici e alberi maestosi. Le camere presentano interni con tatami, materiali naturali e giardini o terrazze private, mentre le ville garantiscono maggiore spazio e privacy. Gli ospiti possono godersi suggestivi bagni all’aperto immersi nel giardino, oltre a bagni esterni privati con vista sui wax myrtle e sul mare di Izu.
Izu Coco Glamping Resort
Glamping Izu Coco offre tende private a campana e a cupola con vista sulla baia di Sagami, tutte dotate di letti, aria condizionata, Wi‑Fi, doccia, toilette e terrazza privata in legno. Le tende più grandi includono servizi come proiettori, sale giochi, area sgambamento per cani o bagno privato all’aperto. Gli ospiti hanno inoltre accesso a diversi bagni termali privati naturali, tra cui bagni panoramici all’aperto e bagni in roccia con vista sul mare, tutti adatti anche agli ospiti con tatuaggi.
Ito Hotel Juraku
Ito Hotel Juraku propone camere spaziose non fumatori con balcone e ampie vedute sull’Oceano Pacifico, dalle camere per famiglie con più letti fino alle suite premium con bagno termale privato all’aperto. Gli ospiti possono inoltre usufruire di diversi bagni pubblici con vista sul mare alimentati da sette sorgenti termali, oltre a saune, bagni con cascata, bagni reclinati e vasche di acqua fredda.
Cosa fare a Ito
Fare il bagno in un sentō pubblico — Da non perdere. Scegli uno dei dieci bagni pubblici di Ito e fai come la gente del posto. L’acqua è calda, le persone sono cordiali e ¥250 è uno dei migliori rapporti qualità-prezzo che si possano trovare in Giappone.
Percorri il sentiero costiero di Jogasaki — Il sentiero lungo le scogliere a sud di Ito si snoda tra formazioni rocciose vulcaniche per circa 9 chilometri, con l’oceano che si infrange sotto e viste che arrivano fino all’isola di Izu Oshima. Il ponte sospeso di Kadowakizaki è il punto più spettacolare del percorso. Metti in conto 3–4 ore per l’intera camminata.
Prendi la funivia fino al bordo del cratere del Monte Omuro — Una breve corsa in funivia ti porta sul bordo di questo cono vulcanico di scorie di 4.000 anni, dove un percorso circolare regala una vista a 360 gradi su tutta Izu. In inverno, l’interno del cratere viene utilizzato come campo di tiro con l’arco durante un tradizionale festival del fuoco.
Visita l’Ikeda 20th Century Art Museum — Affacciato sulla costa di Jogasaki con vista sul mare, questo intimo museo ospita una collezione personale di opere di Picasso, Dalí, Chagall e Matisse: una raccolta di livello internazionale sorprendente in un tranquillo angolo della penisola.
Esplora il Tokaikan — Questo ryokan onsen conservato, costruito nel 1928, non accoglie più ospiti per il pernottamento ma apre i suoi storici bagni ai visitatori nei weekend e nei giorni festivi. Camminare nei suoi corridoi di legno è come fare un salto indietro nel tempo.
Come arrivare a Ito da Tokyo
Il treno Limited Express Odoriko o Saphir Odoriko parte direttamente dalla stazione di Tokyo e arriva a Ito in circa 100 minuti, con un costo di circa ¥4.000. È l’opzione più comoda e diretta. Il Japan Rail Pass copre interamente questo viaggio.
In alternativa, prendi lo Shinkansen fino ad Atami (40–50 minuti da Tokyo o circa 35 minuti da Shinagawa), poi cambia con la JR Ito Line per il tragitto locale di 25 minuti fino a Ito (circa ¥330). Da Shinjuku, il Limited Express Odoriko parte più volte al giorno ed è l’opzione più semplice senza cambi.
Shimoda — Storia, spiagge e capolinea
Perché è speciale
Shimoda si trova all’estremità meridionale della penisola di Izu, e arrivarci dà davvero la sensazione di un viaggio autentico. Quando ci si arriva, il paesaggio è cambiato, la costa è più selvaggia, il ritmo più lento e la luce in qualche modo diversa dal resto della penisola. Qui Izu si mostra nella sua forma più essenziale.
La città porta con sé un peso storico straordinario. Nel 1854 le “Navi Nere” del commodoro Matthew Perry gettarono l’ancora nella baia di Shimoda, e qui fu firmata la Convenzione di Kanagawa, il trattato che pose fine a secoli di autoisolamento del Giappone e aprì il Paese al mondo. Le conseguenze di quanto accadde in questa piccola città portuale ebbero una portata storica mondiale. Camminare lungo Perry Road, la strada sul canale fiancheggiata da salici dove un tempo passò la delegazione americana, sapendo ciò che mise in moto, è un’esperienza profondamente toccante.
Le spiagge della città non hanno nulla da invidiare alle migliori del Giappone. Shirahama Beach, a breve tragitto in autobus dal centro, è una grande mezzaluna di sabbia bianca finissima e acqua blu intensa che lascia davvero senza fiato. Tatadohama e Kisami Ohama sono altrettanto belle e molto meno affollate.
Le sorgenti termali di Shimoda sono per lo più acque semplici, morbide e delicate, povere di minerali ma meravigliosamente rilassanti per lunghi bagni.
Dove soggiornare
Satoyama No Bettei Shimoda Central Hotel
Satoyama no Bettei Shimoda Central Hotel offre spaziose camere in stile giapponese, occidentale e misto giapponese-occidentale in un tranquillo contesto di campagna, con alcune camere dotate di bagno privato all’aperto. Gli ospiti possono inoltre godersi l’acqua termale naturale in ampi bagni interni ed esterni, oltre a bagni privati prenotabili per una maggiore privacy e per un bagno adatto anche a chi ha tatuaggi.
Hotel Izukyu
Hotel Izukyu offre spaziose camere in stile giapponese e occidentale, tutte affacciate sull’Oceano Pacifico e a pochi passi da Shirahama Beach. Gli ospiti possono godere di due diverse sorgenti termali nei grandi bagni interni, nella vasca idromassaggio e nel bagno all’aperto con brezza marina, con la possibilità di prenotare anche un bagno privato per maggiore privacy e per un’esperienza adatta anche a chi ha tatuaggi.
Hotel Yamadaya
Hotel Yamadaya offre 24 camere tradizionali in stile giapponese con pavimenti in tatami e ampie vedute sulla baia di Shimoda, particolarmente belle al tramonto. Gli ospiti possono rilassarsi nelle sorgenti termali naturali alcaline, tra cui suggestivi bagni interni e all’aperto con vista sulla baia, oppure prenotare gratuitamente il bagno privato in hinoki per un’esperienza più tranquilla e adatta anche a chi ha tatuaggi.
Cosa fare a Shimoda
Passeggia lungo Perry Road — Questa breve e suggestiva strada lungo il canale è il luogo dove si è fatta la storia. Piccoli caffè, boutique e il tempio Ryosenji (dove fu firmata la Convenzione di Kanagawa) rendono questa passeggiata di mezza giornata semplice ma davvero appagante.
Nuota a Shirahama Beach — Una delle spiagge più belle del Giappone, con sabbia bianca e acqua incredibilmente limpida. La stagione balneare va da luglio ad agosto, ma la spiaggia è spettacolare da visitare in qualsiasi periodo dell’anno.
Visita Capo Irozaki — Il punto più meridionale della penisola di Izu, Capo Irozaki è un promontorio selvaggio sulle scogliere, coperto in inverno da narcisi spontanei e circondato da spettacolari panorami marini tutto l’anno. Le escursioni in barca dal capo entrano nelle grotte marine lungo la costa.
Prendi la funivia Izukyu Shimoda — Un breve tragitto in funivia fino alla cima del Monte Nesugata regala viste panoramiche sulla baia e sulla città sottostante. Semplice, facile e molto bello.
Scopri il Black Ship Festival (se visiti a maggio) — Si tiene ogni maggio per commemorare l’arrivo di Perry ed è uno dei festival locali più vivaci di tutta la penisola, con sfilate, spettacoli tradizionali e tutta la città in piena atmosfera di festa.
Come arrivare a Shimoda da Tokyo
Il Limited Express Odoriko parte dalla stazione di Tokyo e arriva direttamente alla stazione di Izukyu-Shimoda in circa 2 ore e 30 minuti, con un costo di circa ¥6.500. Il premium Saphir Odoriko (solo Green Car, prenotazione anticipata obbligatoria) offre una versione più confortevole dello stesso viaggio a un prezzo più alto.
Tieni presente che tra Ito e Shimoda i treni circolano sulla Izukyu Railway, una linea privata, quindi i titolari del Japan Rail Pass devono pagare un supplemento di ¥2.660 per questa tratta. Il JR Tokyo Wide Pass (¥15.000 per 3 giorni) è un’eccezione: copre l’intero viaggio fino a Shimoda senza supplementi, risultando molto conveniente per un itinerario di più giorni lungo la penisola. Da Shinagawa parte lo stesso servizio Odoriko e consente di risparmiare qualche minuto rispetto alla partenza dalla stazione di Tokyo.
Izu Nagaoka Onsen — Eleganza discreta nel cuore della penisola
Perché è speciale
Izu Nagaoka Onsen si trova nel bacino di Izunokuni, nel cuore geografico della penisola, e occupa un posto molto particolare nel panorama termale di Izu: meno famosa di Atami, meno visitata di Shuzenji e, proprio per questo, tra i luoghi più gratificanti di tutta la penisola dove trascorrere una notte.
La cittadina è stata per secoli una tappa importante per i viaggiatori, situata tra le città-porta della costa settentrionale e il sud più selvaggio, e i suoi ryokan hanno sviluppato una cultura dell’ospitalità silenziosamente eccezionale. Le acque termali qui sono ricche di cloruro di sodio, scaldano in profondità e lasciano la pelle meravigliosamente morbida, mentre i bagni della città tendono a essere generosi e senza fretta.
Le vedute da Izu Nagaoka sono tra le più belle di tutta Izu. Nelle giornate limpide, il Monte Fuji si alza sopra le colline a nord in una scena di assoluto classicismo giapponese, di quelle che quasi ci si sente indegni di contemplare. Il parco Koganezaki e le colline sopra la città offrono punti panoramici elevati da cui la montagna sembra galleggiare sul paesaggio come in una stampa xilografica di Hiroshige.
Da non perdere la AO Terrace, appena inaugurata nel 2025. Per raggiungerla bisogna prendere la funivia fino in cima, dove ti aspettano lounge con vista sul Monte Fuji, dessert al matcha, gazebo privati e passeggiate nel bosco.
Izu Nagaoka è anche la base ideale per esplorare Shuzenji, a soli 10 minuti di autobus. Molti visitatori usano Izu Nagaoka come punto d’appoggio centrale, uscendo ogni giorno e tornando ogni sera per un lungo bagno termale e una cena tranquilla.
Dove soggiornare
Yoritomo-No-Yu Honjin
Yoritomo-no-Yu Honjin è un intimo ryokan storico con 15 camere tradizionali con tatami affacciate sul Monte Genji e sui suoi pendii coperti di bambù. Gli ospiti possono usufruire di quattro diversi bagni termali, tra cui bagni in roccia, in cipresso hinoki, in grotta e all’aperto. I bagni in grotta e quelli esterni possono essere prenotati in esclusiva senza costi aggiuntivi, offrendo un’opzione comoda per coppie, famiglie e ospiti con tatuaggi.
Fugaku Hanabusa
Questo ryokan lungo il fiume offre spaziose camere in stile giapponese e misto giapponese-occidentale, tutte con vista sul fiume Kano e sul Monte Fuji. Molte camere dispongono di bagni termali privati all’aperto o semi-all’aperto alimentati direttamente dalla sorgente, mentre gli altri ospiti possono usufruire dei grandi bagni pubblici e di tre bagni privati esterni gratuiti. L’acqua termale alcalina e delicata e le spettacolari vedute montane creano un’esperienza onsen tranquilla e molto riservata.
Kona Stay Izu Nagaoka
Kona Stay Izunagaoka offre rilassate camere private in stile giapponese-occidentale con letti confortevoli, oltre a sistemazioni in dormitorio per gruppi e viaggiatori attenti al budget. Gli ospiti possono godersi l’acqua termale alcalina alimentata dalla sorgente in due bagni condivisi a uso alternato per genere, con orari di accesso mattutini e serali. I tatuaggi sono consentiti se completamente coperti con foundation tape o coperture simili.
Cosa fare a Izu Nagaoka
Sali sul Katsuragi-yama per ammirare il Monte Fuji — Una funivia ti porta a un punto panoramico da cui, nelle mattine limpide, il Monte Fuji si staglia perfettamente sopra le colline circostanti. È una delle viste più spettacolari sul Fuji accessibili dalla penisola di Izu.
Escursione in giornata a Shuzenji — Izu Nagaoka si trova a soli 10 minuti di autobus o taxi dalla cittadina termale di Shuzenji. Passeggia sul lungofiume, visita il tempio, attraversa la foresta di bambù e torna al tuo ryokan la sera: la giornata perfetta.
Visita i forni reverbero di Nirayama — Patrimonio Mondiale dell’UNESCO, questi forni per la fusione del ferro del XIX secolo furono costruiti negli anni 1850, quando il Giappone si affrettava a modernizzare le proprie capacità militari in vista dell’arrivo delle potenze occidentali. Uno straordinario esempio di storia industriale in un tranquillo contesto lungo il fiume.
Immergiti negli onsen — È soprattutto per questo che si viene a Izu Nagaoka. Le sorgenti di cloruro di sodio qui sono tra le più rigeneranti di tutta la penisola. Prenditi il tuo tempo.
Esplora l’Izunokuni Panorama Park — Prendi la funivia fino alla cima del Katsuragi-yama e percorri i tranquilli sentieri del parco per ammirare panorami che si estendono su tutto il bacino centrale di Izu.
Come arrivare a Izu Nagaoka da Tokyo
Prendi il Tokaido Shinkansen dalla stazione di Tokyo o Shinagawa fino a Mishima (circa 45–55 minuti, approssimativamente ¥4.500), poi cambia per la Izuhakone Railway per il tragitto di 20 minuti fino alla stazione di Izu-Nagaoka (¥430). La tratta Izuhakone non è coperta dal Japan Rail Pass, mentre la sezione in Shinkansen sì.
In alternativa, il Limited Express Odoriko parte direttamente dalla stazione di Tokyo per Shuzenji (che si trova sulla stessa linea Izuhakone), da dove Izu Nagaoka è una fermata indietro: in totale circa 2 ore da Tokyo per approssimativamente ¥4.500. Da Shinjuku, lo stesso servizio Odoriko parte più volte al giorno e impiega un tempo simile.
Alcuni ultimi consigli prima di partire
Noleggia un’auto se puoi — I trasporti pubblici a Izu sono buoni, ma un’auto a noleggio — ritirata ad Atami o Mishima — permette di esplorare la costa occidentale, le strade di montagna e i collegamenti tra le varie zone in un modo che il treno semplicemente non può eguagliare.
Prenota il ryokan in anticipo — Le camere migliori dei ryokan più richiesti si esauriscono con settimane di anticipo, soprattutto nei weekend e durante la stagione dei ciliegi in fiore (febbraio–marzo a Kawazu, fine marzo–inizio aprile altrove).
Etichetta dell’onsen — I tatuaggi non sono ammessi nella maggior parte degli onsen tradizionali, quindi assicurati di controllare le regole in anticipo. Lavati sempre accuratamente prima di entrare nel bagno. Gli asciugamani non devono toccare l’acqua. Molti ryokan forniscono yukata da indossare all’interno della struttura. Fa parte dell’esperienza.
Fermati almeno due notti — Una notte a Izu è sempre meglio di niente, ma è con due notti nella stessa zona, oppure una notte in due cittadine diverse, che la penisola comincia davvero a rivelarsi.
Izu ha un modo tutto suo di entrarti sotto pelle. Arrivi pensando di passarci un weekend e ti ritrovi a pianificare il ritorno prima ancora di essere partito. Ormai ci torno quasi ogni mese e continuo ancora a stupirmi delle meraviglie che scopro ogni volta.
