J’ai découvert la péninsule d’Izu par hasard, lors d’un road trip improvisé au départ de Tokyo qui s’est transformé en l’une des meilleures décisions de ma vie. J’y retourne depuis sans cesse, et je ne pense pas que cela changera. Et une fois que vous l’aurez découverte, vous comprendrez pourquoi.
Nichée le long de la côte pacifique de la préfecture de Shizuoka, la péninsule d’Izu est l’une des destinations les plus extraordinaires et sous-estimées du Japon. Elle se trouve à seulement deux heures de Tokyo, et pourtant la plupart des visiteurs la dépassent en Shinkansen sur le chemin de Kyoto. Elle reste agréablement peu fréquentée par rapport à Hakone, beaucoup plus touristique.
Ce guide couvre tout ce qu’il faut pour préparer votre visite : les villes thermales les plus célèbres d’Izu, les meilleures choses à faire dans la péninsule, et comment vous y rendre exactement.
Introduction aux onsen d’Izu
Grâce à sa riche histoire volcanique, la péninsule d’Izu bénéficie d’eaux thermales naturellement riches en sels, sulfates et minéraux, utilisées au Japon depuis des siècles pour soulager toutes sortes de maux. Des premiers samouraïs venus se remettre de leurs blessures après les combats aux célèbres écrivains japonais venus s’y retirer pour écrire leurs plus grandes œuvres, les eaux bienfaisantes d’Izu attirent les visiteurs depuis plus de mille ans.
Pour les amateurs d’onsen, Izu offre de quoi satisfaire tous les goûts : de grands bains intérieurs, des rotenburo en plein air avec vues panoramiques sur la mer, des bains privatifs en chambre, des bassins mixtes, des bains au bord de la rivière près des cascades, et des bains publics de quartier fréquentés chaque jour par les habitants. Je croise rarement des touristes étrangers à Izu, ce qui me surprend à chaque fois. Mes adresses préférées à Izu sont les ryokan aux caractéristiques uniques, comme ce magnifique onsen en grotte au Yoritomo-No-Yu Honjin.
Les stations thermales jalonnent tout le littoral d’Izu et se nichent dans ses vallées de montagne. Sur la côte est, Atami et Ito comptent parmi les destinations les plus accessibles et les plus populaires. Au cœur de la péninsule, Shuzenji et Izu Nagaoka accueillent les voyageurs depuis des siècles avec cette hospitalité discrète et raffinée qui incarne le meilleur de la culture japonaise traditionnelle.
Shuzenji — L’âme d’Izu
Shuzenji est la plus ancienne ville thermale de la péninsule d’Izu, et cela se ressent dès l’arrivée. Nichée dans une vallée boisée traversée par une rivière, au cœur même de la péninsule, elle dégage une atmosphère presque impossible à décrire : le doux bruit de l’eau omniprésent, des ponts en bois arqués au-dessus d’un courant vif, des bosquets de bambous ondulant au-dessus de la tête, et dans l’air, le parfum du pin et de l’eau minérale. On l’appelle souvent la « petite Kyoto », et la comparaison est méritée.
L’histoire de la ville remonte à plus de 1 200 ans, jusqu’au légendaire moine bouddhiste Kobo Daishi, à qui l’on attribue la découverte de la source originelle, connue sous le nom de Tokko no Yu, au début du IXe siècle. La source se trouve au centre même de la rivière et n’est plus ouverte à la baignade, mais se tenir à côté, c’est se trouver au berceau de toute la culture onsen d’Izu.
Écrivains et artistes sont depuis longtemps attirés par ce lieu. Le romancier Natsume Soseki, l’une des figures littéraires les plus célèbres du Japon, dont le portrait figurait sur le billet de 1 000 yens, s’est notamment remis d’une grave maladie à Shuzenji, attribuant sa guérison aux eaux des onsen. Le grand écrivain Ryunosuke Akutagawa écrivait depuis sa chambre à l’Arai Ryokan que s’y baigner donnait l’impression d’être dans un aquarium, avec des carpes koi dérivant derrière la vitre.
Shuzenji récompense ceux qui prennent le temps. Promenez-vous sur la promenade Hekiunrou le long de la rivière au crépuscule, lorsque les lanternes commencent à briller et que l’eau reflète les derniers rayons du jour. Visitez le temple Shuzenji, fondé par Kobo Daishi lui-même, ainsi que le paisible sentier de bambous qui se trouve derrière. C’est Izu dans ce qu’il a de plus intemporel.
Où séjourner à Shuzenji
Sagasawakan
Sagasawakan propose de spacieuses chambres japonaises et de style japonais-occidental donnant sur la rivière Kano, dont beaucoup disposent d’un bain privé en plein air et d’une vue sur les montagnes environnantes. Le ryokan est particulièrement réputé pour ses sept bains de source chaude naturelle, comprenant des options intérieures, extérieures, publiques et privées, offrant chacune une atmosphère différente propice à la détente et au bien-être.
Hotel Laforet Shuzenji Sanshi-Suimei
Sanshisuimei propose de paisibles chambres de style japonais-occidental entourées des forêts et montagnes de Shuzenji. Chaque chambre dispose d’un bain thermal privé en plein air, avec vue sur le mont Fuji, les montagnes d’Amagi ou les arbres alentour selon le bâtiment. Les clients peuvent se baigner en toute intimité à tout moment ou se rendre à Mori no Yu, les bains intérieurs et extérieurs communs du complexe, avec sauna et vue sur la montagne.
Que faire à Shuzenji
Se promener sur la promenade Hekiunrou — Cette promenade au bord de la rivière qui traverse le cœur de la ville thermale est particulièrement belle au crépuscule, lorsque les lanternes de pierre s’allument et que les façades des ryokan brillent sur fond de forêt assombrie. Une balade courte et facile, d’à peine 20 minutes, mais qui donne l’impression de remonter le temps de plusieurs siècles.
Visiter le temple Shuzenji — Le temple fondé par Kobo Daishi se trouve sur les hauteurs de la ville et compte parmi les plus atmosphériques de toute la région. Derrière, un petit sentier traverse une dense bambouseraie qui filtre la lumière d’une manière extraordinaire.
Explorer le sentier de la forêt de bambous (Chikurin no Komichi) — L’un des lieux les plus photographiés de Shuzenji, ce sentier sinueux bordé de hauts bambous relie le temple à la rivière et se parcourt en une quinzaine de minutes. Le meilleur moment pour s’y rendre est tôt le matin.
Profiter d’un onsen en journée — Plusieurs des meilleurs ryokan de Shuzenji ouvrent leurs bains aux visiteurs à la journée, ce qui permet de découvrir la légendaire culture onsen de la ville même sans y passer la nuit. Les eaux alcalines riches en minéraux y sont réputées pour leurs propriétés adoucissantes pour la peau.
Goûter les manju de Shuzenji — Ces petites pâtisseries sucrées emblématiques de la ville, vendues dans les petites boutiques de la rue principale, font partie des incontournables locaux. Moelleuses, chaudes et délicatement sucrées — parfaites à déguster en flânant.
Comment se rendre à Shuzenji depuis Tokyo
L’itinéraire le plus simple consiste à prendre le Shinkansen depuis la gare de Tokyo ou Shinagawa jusqu’à Mishima (environ 45 à 55 minutes, environ 4 500 ¥), puis à changer pour la ligne Izuhakone Railway pour un trajet de 35 minutes jusqu’à la gare de Shuzenji (550 ¥). La ligne Izuhakone n’est pas couverte par le Japan Rail Pass, mais la portion en Shinkansen l’est.
Autrement, certains trains Limited Express Odoriko au départ de la gare de Tokyo vont directement jusqu’à Shuzenji sans changement, en environ 2 heures pour un tarif autour de 4 500 ¥. Notez que la section Mishima–Shuzenji entraîne un supplément de 550 ¥ pour les détenteurs du Japan Rail Pass. Un bus direct au départ du terminal de bus autoroutier de Shinjuku jusqu’à Shuzenji met environ 2 h 50 et coûte entre 2 000 et 3 500 ¥ : une option confortable et abordable si vous préférez éviter les correspondances.
Atami — Là où la montagne rencontre la mer
Pourquoi c’est spécial
Atami dévale de raides pentes volcaniques jusqu’à l’océan, dans un décor presque méditerranéen, avec ses ruelles étroites, ses toits de tuiles et le bleu scintillant de la baie de Sagami visible depuis presque partout en ville. C’est la destination onsen la plus accessible de la péninsule d’Izu, et historiquement l’une des plus importantes.
Les sources chaudes d’Atami sont principalement de type chloruré et sulfaté, le genre d’eaux qui vous réchauffent de l’intérieur et laissent la peau véritablement revitalisée. Elles étaient si prisées que le shogun Tokugawa Ieyasu aurait fait transporter leur eau jusqu’à son château d’Edo (l’actuelle Tokyo). Quand un shogun fait cela, c’est que l’onsen vaut le détour.
Aujourd’hui, Atami s’est réinventée à la fois comme station balnéaire japonaise classique et comme lieu créatif attirant une clientèle plus jeune venue de Tokyo, aux côtés des habitués des ryokan traditionnels. Le résultat est une destination étonnamment riche, où anciens bains publics et galeries d’art contemporain cohabitent naturellement.
Le musée d’art MOA, perché sur les hauteurs au-dessus de la ville, est l’un des plus beaux musées d’art du Japon, avec des collections d’importance internationale consacrées à l’art japonais et est-asiatique, dont trois Trésors nationaux. L’arrivée, à travers des tunnels illuminés et une série d’escalators, a quelque chose de théâtral, et la vue depuis la terrasse sur la baie est remarquable.
Atami accueille aussi l’une des fêtes saisonnières les plus appréciées du Japon : des festivals de feux d’artifice organisés sur Atami Sun Beach de l’été jusqu’à l’automne. Si vous séjournez sur place à l’une de ces dates, le spectacle vu depuis une chambre de ryokan sur les hauteurs ou depuis un onsen en plein air est inoubliable.
Où séjourner
Atami Sekaie
Atami Sekaie propose de spacieuses chambres et suites avec vue sur l’océan, toutes dotées de bains thermaux privatifs en plein air donnant sur le Pacifique. L’hébergement va de l’élégante chambre supérieure aux vastes penthouses avec cuisine privée, service de chef et majordome. Les clients peuvent également profiter des bains publics de source chaude naturelle du ryokan, ainsi que de saunas sec et vapeur séparés.
Hotel Mujuan
L’Hotel Mujuan est une retraite intimiste de seulement trois chambres, proposant de spacieuses suites privatives par étage avec vue panoramique sur la baie de Sagami et le château d’Atami. Chaque suite dispose de son propre bain avec vue sur l’océan, alimenté en eau thermale naturelle faiblement alcaline, permettant de se baigner en toute intimité à tout moment. En l’absence de bains communs, l’expérience est calme, retirée et adaptée aux personnes tatouées.
Pension Todoroki
La Pension Todoroki est un refuge intimiste sur les hauteurs, accueillant seulement cinq groupes par nuit, avec de confortables chambres twin donnant sur la baie de Sagami ou les montagnes environnantes. Les clients peuvent réserver à titre privé le bain en plein air et les deux bains intérieurs ; le bain extérieur offre une vue lointaine sur l’océan le jour et un cadre paisible sous les étoiles la nuit. Tous les bains sont accessibles aux personnes tatouées grâce à leur système d’usage privatif.
Que faire à Atami
Visiter le musée d’art MOA — Prévoyez au moins deux heures. La collection couvre la laque japonaise, la céramique et des peintures d’une qualité exceptionnelle, et le bâtiment lui-même, aménagé en terrasses sur la colline avec vue panoramique sur l’océan, vaut à lui seul le déplacement.
Se promener sur Atami Sun Beach — La plage principale de la ville se trouve à 10 minutes à pied de la gare et accueille les célèbres festivals de feux d’artifice. Même hors saison, la promenade est un endroit agréable pour regarder les bateaux de pêche traverser la baie.
Découvrir la villa Kiunkaku — Cette villa du début du XXe siècle, autrefois lieu de villégiature favori de l’élite fortunée japonaise, est aujourd’hui ouverte aux visiteurs. Le mélange d’architecture japonaise et occidentale offre un aperçu fascinant d’un moment particulier de l’histoire du Japon.
Se baigner à Ocean Spa Fuua — Cet onsen accessible à la journée offre l’une des expériences les plus spectaculaires d’Atami : un bain à débordement où l’eau semble se fondre dans l’océan à l’horizon, créant la sensation presque irréelle de flotter en mer. Une navette gratuite depuis la gare d’Atami facilite la visite.
Flâner dans les shotengai d’Atami — La rue commerçante couverte près de la gare est une galerie à l’ancienne remplie de spécialités locales, de souvenirs et de petits cafés qui ont peu changé depuis l’époque Showa. Une belle manière d’y passer une heure.
Comment se rendre à Atami depuis Tokyo
Atami est la destination la plus facile d’accès de cette liste. Le JR Tokaido Shinkansen au départ de la gare de Tokyo rejoint Atami en 40 à 50 minutes (environ 4 000 ¥), et depuis Shinagawa en environ 35 minutes (un peu moins cher). Les deux trajets sont couverts par le Japan Rail Pass.
Le Limited Express Odoriko au départ de la gare de Tokyo met environ 80 minutes et coûte autour de 3 500 ¥. Pour les voyageurs les plus attentifs à leur budget, les trains locaux de la ligne JR Tokaido rejoignent Atami en environ 100 minutes pour 1 980 ¥ — et si vous venez de Shinjuku, prendre la ligne Odakyu jusqu’à Odawara puis correspondre avec la JR ramène le tarif à environ 1 330 ¥, même si le temps de trajet dépasse alors les deux heures.
Ito — Une véritable ville d’onsen
Pourquoi c’est spécial
Ito est l’un de ces endroits qui semblent encore vraiment habités. Là où certaines villes thermales existent surtout pour les touristes, Ito conserve en son cœur une culture locale bien vivante : des habitants qui fréquentent les bains publics chaque jour, un port de pêche d’où les bateaux partent encore à l’aube, et un rythme de vie qui n’a pas été entièrement mis en scène pour les visiteurs.
C’est aussi, fait remarquable, la troisième plus grande source d’eau thermale de tout le pays. Dix bains publics (sentō) sont répartis dans la ville, la plupart ne coûtant que 250 ¥ la baignade : l’un des meilleurs rapports qualité-prix de tout le Japon, et une expérience qui vous met vraiment au contact de ceux qui vivent ici.
Les liens d’Ito avec l’ouverture du Japon sur le monde extérieur sont également importants. Au début des années 1600, le navigateur anglais William Adams, qui a inspiré à James Clavell le protagoniste de son roman Shōgun, y construisit le premier navire de style occidental du Japon sur ordre du shogun Tokugawa Ieyasu. Un petit musée et un monument commémorent cet extraordinaire moment d’histoire.
Au sud de la ville, la côte de Jogasaki est l’un des rivages les plus spectaculaires du Japon, avec une roche volcanique sculptée par la mer en arches marines, cavités soufflantes et sentier escarpé le long des falaises sur plusieurs kilomètres. Au-dessus, le mont Omuro, cône volcanique de scories parfaitement symétrique, surgit dans le paysage comme sorti d’un tableau.
Où séjourner
ABBA Resorts Izu – Zagyosoh
ABBA Resorts Izu, également connu sous le nom de Zagyosoh, propose de paisibles chambres de style japonais et des villas privées entourées de jardins historiques et de grands arbres. Les chambres offrent des intérieurs en tatami, des matériaux naturels et des jardins privés ou terrasses, tandis que les villas apportent davantage d’espace et d’intimité. Les clients peuvent profiter d’onsen de jardin en plein air au charme feutré ainsi que de bains extérieurs privés donnant sur les arbousiers et la mer d’Izu.
Izu Coco Glamping Resort
Glamping Izu Coco propose des tentes cloche et des dômes privatifs avec vue sur la baie de Sagami, chacun équipé de lits, de la climatisation, du Wi-Fi, d’une douche, de toilettes et de sa propre terrasse en bois. Les tentes plus spacieuses comprennent des équipements tels que des projecteurs, des salles de jeux, un espace pour chiens ou un bain en plein air privatif. Les clients ont également accès à plusieurs bains privatifs en source chaude naturelle, dont des bains en plein air panoramiques et des bains de roche avec vue sur la mer, tous accessibles aux personnes tatouées.
Ito Hotel Juraku
L’Ito Hotel Juraku propose de spacieuses chambres non-fumeurs avec balcon et vue imprenable sur l’océan Pacifique, allant de chambres familiales à plusieurs lits à des suites premium avec bain thermal privatif en plein air. Les clients peuvent également profiter de plusieurs bains publics avec vue sur la mer, alimentés par sept sources thermales, ainsi que de saunas, bains en cascade, bains allongés et bassins d’eau froide.
Que faire à Ito
Se baigner dans un sentō public — À ne surtout pas manquer. Choisissez l’un des dix bains publics d’Ito et faites comme les habitants. L’eau est chaude, l’accueil chaleureux, et à 250 ¥, difficile de trouver un meilleur rapport qualité-prix au Japon.
Parcourir le sentier côtier de Jogasaki — Ce chemin au bord des falaises, au sud d’Ito, serpente sur environ 9 kilomètres à travers des formations rocheuses volcaniques, avec l’océan qui se fracasse en contrebas et des vues jusqu’à l’île d’Izu Oshima. Le pont suspendu de Kadowakizaki est le point le plus spectaculaire du parcours. Comptez 3 à 4 heures pour la randonnée complète.
Prendre le téléphérique jusqu’au bord du cratère du mont Omuro — Un court trajet en téléphérique vous mène au sommet de ce cône volcanique vieux de 4 000 ans, où une promenade circulaire offre une vue à 360 degrés sur Izu. En hiver, l’intérieur du cratère sert de terrain de tir à l’arc lors d’un festival traditionnel du feu.
Visiter le musée d’art du XXe siècle Ikeda — Niché sur la côte de Jogasaki avec vue sur la mer, ce musée intimiste abrite une collection personnelle d’œuvres de Picasso, Dalí, Chagall et Matisse — un ensemble de niveau international, inattendu dans ce coin paisible de la péninsule.
Découvrir Tokaikan — Cet ancien ryokan onsen préservé, construit en 1928, n’accueille plus de nuitées mais ouvre ses bains historiques aux visiteurs les week-ends et jours fériés. Parcourir ses couloirs en bois, c’est remonter le temps.
Comment aller à Ito depuis Tokyo
Le Limited Express Odoriko ou le Saphir Odoriko relie directement la gare de Tokyo à Ito en environ 100 minutes, pour un coût d’environ 4 000 ¥. C’est l’option la plus confortable et la plus directe. Le Japan Rail Pass couvre intégralement ce trajet.
Sinon, prenez le Shinkansen jusqu’à Atami (40 à 50 minutes depuis Tokyo ou environ 35 minutes depuis Shinagawa), puis changez pour la ligne JR Ito pour un trajet local de 25 minutes jusqu’à Ito (environ 330 ¥). Depuis Shinjuku, le Limited Express Odoriko part plusieurs fois par jour et constitue l’option la plus simple sans changement.
Shimoda — Histoire, plages et bout de ligne
Pourquoi c’est spécial
Shimoda se trouve à l’extrémité sud de la péninsule d’Izu, et le voyage pour y arriver donne vraiment l’impression d’une expédition. À mesure que l’on approche, le paysage change, la côte devient plus sauvage, le rythme ralentit, et la lumière semble différente du reste de la péninsule. C’est Izu dans ce qu’elle a de plus essentiel.
La ville porte un poids historique extraordinaire. En 1854, les « navires noirs » du commodore Matthew Perry ont jeté l’ancre dans la baie de Shimoda, et c’est ici qu’a été signée la Convention de Kanagawa, le traité qui mit fin à des siècles d’isolement volontaire du Japon et ouvrit le pays au monde. Les conséquences de ce qui s’est passé dans ce petit port ont eu une portée mondiale. Parcourir Perry Road, cette rue longeant un canal bordé de saules où la délégation américaine a autrefois marché, en sachant ce que cela a déclenché, est une expérience discrètement saisissante.
Les plages de la ville rivalisent avec les plus belles du Japon. La plage de Shirahama, à quelques minutes de bus du centre, est un large croissant de sable blanc fin et d’eau d’un bleu éclatant qui coupe véritablement le souffle. Tatadohama et Kisami Ohama sont tout aussi belles et bien moins fréquentées.
Les sources chaudes de Shimoda sont principalement des sources simples, douces et peu minéralisées, mais merveilleusement apaisantes pour de longs bains.
Où séjourner
Satoyama No Bettei Shimoda Central Hotel
Le Satoyama no Bettei Shimoda Central Hotel propose de spacieuses chambres japonaises, occidentales et mixtes japonais-occidental dans un cadre campagnard paisible, certaines étant dotées d’un bain privatif en plein air. Les clients peuvent également profiter d’une eau thermale naturelle dans de grands bains intérieurs et extérieurs, ainsi que de bains privatifs réservables pour plus d’intimité et un accès adapté aux personnes tatouées.
Hotel Izukyu
L’Hotel Izukyu propose de spacieuses chambres de style japonais et occidental, toutes orientées vers l’océan Pacifique et à quelques pas de la plage de Shirahama. Les clients peuvent profiter de deux sources thermales distinctes dans le grand bain intérieur, le bain à remous et le bain en plein air bercé par la brise marine, avec un bain privatif réservable pour plus d’intimité et un accès adapté aux personnes tatouées.
Hotel Yamadaya
L’Hotel Yamadaya propose 24 chambres traditionnelles japonaises avec sol en tatami et vue panoramique sur la baie de Shimoda, particulièrement belle au coucher du soleil. Les clients peuvent se détendre dans des sources chaudes naturelles alcalines, notamment dans des bains intérieurs et en plein air avec vue sur la baie, ou réserver gratuitement le bain privatif en hinoki pour une expérience plus calme et adaptée aux personnes tatouées.
Que faire à Shimoda
Se promener sur Perry Road — Cette courte rue pleine de charme, le long du canal, est un lieu chargé d’histoire. Petits cafés, boutiques et temple Ryosenji (où la Convention de Kanagawa a été signée) en font une balade facile et enrichissante sur une demi-journée.
Se baigner à la plage de Shirahama — L’une des plus belles plages du Japon, avec son sable blanc et son eau d’une clarté saisissante. La saison de baignade s’étend de juillet à août, mais la plage vaut le détour à tout moment de l’année.
Visiter le cap Irozaki — Point le plus méridional de la péninsule d’Izu, le cap Irozaki est un promontoire sauvage au sommet des falaises, couvert de narcisses sauvages en hiver et entouré de vues maritimes spectaculaires toute l’année. Des excursions en bateau au départ du cap longent la côte et passent dans des grottes marines.
Prendre le téléphérique Izukyu Shimoda — Un court trajet en téléphérique jusqu’au sommet du mont Nesugata offre des vues panoramiques sur la baie et la ville en contrebas. Simple, facile et très beau.
Découvrir le Black Ship Festival (si vous venez en mai) — Organisé chaque mois de mai pour commémorer l’arrivée de Perry, c’est l’un des festivals locaux les plus animés de toute la péninsule, avec défilés, spectacles traditionnels et une ville en pleine effervescence festive.
Comment aller à Shimoda depuis Tokyo
Le Limited Express Odoriko relie directement la gare de Tokyo à la gare d’Izukyu-Shimoda en environ 2 h 30, pour un coût d’environ 6 500 ¥. Le Saphir Odoriko premium (voiture Green uniquement, réservation à l’avance obligatoire) propose une version plus confortable du même trajet à un tarif plus élevé.
Notez qu’entre Ito et Shimoda, les trains circulent sur la ligne privée Izukyu Railway, ce qui signifie que les détenteurs du Japan Rail Pass doivent payer un supplément de 2 660 ¥ pour cette section. Le JR Tokyo Wide Pass (15 000 ¥ pour 3 jours) fait exception : il couvre l’intégralité du trajet jusqu’à Shimoda sans supplément, ce qui en fait une excellente option pour un voyage de plusieurs jours sur la péninsule. Depuis Shinagawa, le même service Odoriko part également et permet de gagner quelques minutes par rapport à un départ depuis la gare de Tokyo.
Izu Nagaoka Onsen — Élégance discrète au cœur de la péninsule
Pourquoi c’est spécial
Izu Nagaoka Onsen se situe dans le bassin d’Izunokuni, au cœur géographique de la péninsule, et occupe une place bien particulière dans le paysage thermal d’Izu : moins célèbre qu’Atami, moins fréquentée que Shuzenji, et précisément pour cette raison, l’un des endroits les plus gratifiants de toute la péninsule où passer une nuit.
La ville est depuis des siècles une étape importante pour les voyageurs, située entre les villes d’accès de la côte nord et le sud plus sauvage, et ses ryokan ont développé une culture de l’hospitalité discrètement exceptionnelle. Les eaux thermales y sont riches en chlorure de sodium, profondément réchauffantes et merveilleusement adoucissantes pour la peau, et les bains de la ville invitent généralement à la générosité et à la détente sans hâte.
Les vues depuis Izu Nagaoka comptent parmi les plus belles de tout Izu. Par temps clair, le mont Fuji se dresse au-dessus des collines au nord dans une scène d’un classicisme japonais absolu, le genre de paysage devant lequel on se sent presque indigne. Le parc Koganezaki et les collines au-dessus de la ville offrent des points de vue en hauteur où la montagne flotte au-dessus du paysage comme dans une estampe d’Hiroshige.
Ne manquez pas non plus l’AO Terrace, tout juste ouvert en 2025. Il faut prendre le téléphérique jusqu’en haut, où vous pourrez profiter de salons avec vue sur le mont Fuji, ainsi que de desserts au matcha, de gazebos privatifs et de promenades en forêt.
Izu Nagaoka constitue aussi une base idéale pour explorer Shuzenji, à seulement 10 minutes en bus. De nombreux visiteurs en font leur point de chute central, partant chaque jour en excursion avant de revenir chaque soir pour un long bain et un dîner tranquille.
Où séjourner
Yoritomo-No-Yu Honjin
Yoritomo-no-Yu Honjin est un ryokan historique intimiste avec 15 chambres traditionnelles en tatami donnant sur le mont Genji et ses pentes couvertes de bambous. Les clients peuvent profiter de quatre bains thermaux distinctifs, dont des bains de roche, en cyprès hinoki, en grotte et en plein air. Les bains en grotte et extérieurs peuvent être réservés à titre privatif sans supplément, offrant une option confortable pour les couples, les familles et les personnes tatouées.
Fugaku Hanabusa
Ce ryokan au bord de la rivière propose de spacieuses chambres japonaises et mixtes japonais-occidental, toutes avec vue sur la rivière Kano et le mont Fuji. De nombreuses chambres disposent d’un bain thermal privatif en plein air ou semi-ouvert alimenté directement par la source, tandis que les autres clients peuvent profiter des grands bains publics et de trois bains extérieurs privatifs gratuits. La douceur de l’eau alcaline et les vues spectaculaires sur les montagnes créent une expérience onsen paisible et très intime.
Kona Stay Izu Nagaoka
Kona Stay Izunagaoka propose des chambres privatives décontractées de style japonais-occidental avec des lits confortables, ainsi qu’un hébergement en dortoir pour les groupes et les voyageurs au budget limité. Les clients peuvent profiter d’une eau thermale alcaline alimentée par la source dans deux bains partagés alternant selon le genre, avec des horaires de baignade le matin et le soir. Les tatouages sont autorisés s’ils sont entièrement couverts par du ruban de maquillage ou une protection similaire.
Que faire à Izu Nagaoka
Monter au Katsuragi-yama pour admirer le mont Fuji — Un téléphérique vous emmène jusqu’à un point de vue où, par matin clair, le mont Fuji se dresse parfaitement au-dessus des collines environnantes. C’est l’une des vues les plus spectaculaires sur le Fuji accessibles depuis la péninsule d’Izu.
Excursion à la journée à Shuzenji — Izu Nagaoka se trouve à seulement 10 minutes en bus ou en taxi de la ville thermale de Shuzenji. Promenez-vous le long de la rivière, visitez le temple, flânez dans la forêt de bambous, puis revenez à votre ryokan le soir — une journée parfaite.
Visiter les fours à réverbère de Nirayama — Classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, ces fours de fusion du fer du XIXe siècle ont été construits dans les années 1850, alors que le Japon se modernisait rapidement sur le plan militaire face à l’arrivée des puissances occidentales. Un remarquable témoignage d’histoire industrielle dans un cadre paisible au bord de la rivière.
Profiter des onsen — C’est avant tout pour cela qu’on vient à Izu Nagaoka. Les sources au chlorure de sodium d’ici comptent parmi les plus réparatrices de toute la péninsule. Prenez votre temps.
Explorer Izunokuni Panorama Park — Prenez le téléphérique jusqu’au sommet du Katsuragi-yama et parcourez les sentiers tranquilles du parc pour admirer des vues s’étendant sur tout le bassin central d’Izu.
Comment aller à Izu Nagaoka depuis Tokyo
Prenez le Tokaido Shinkansen depuis la gare de Tokyo ou Shinagawa jusqu’à Mishima (environ 45 à 55 minutes, approximativement 4 500 ¥), puis changez pour l’Izuhakone Railway pour un trajet de 20 minutes jusqu’à la gare d’Izu-Nagaoka (430 ¥). La portion Izuhakone n’est pas couverte par le Japan Rail Pass, contrairement au trajet en Shinkansen.
Autrement, le Limited Express Odoriko relie directement la gare de Tokyo à Shuzenji (qui se trouve sur la même ligne Izuhakone), et Izu Nagaoka est à un arrêt en arrière, soit environ 2 heures au total depuis Tokyo pour approximativement 4 500 ¥. Depuis Shinjuku, le même service Odoriko part plusieurs fois par jour et met à peu près le même temps.
Quelques derniers conseils avant de partir
Louez une voiture si vous le pouvez — Les transports publics à Izu sont bons, mais une voiture de location — à récupérer à Atami ou Mishima — permet d’accéder à la côte ouest, aux routes de montagne et aux liaisons entre les différentes zones d’une manière que le train ne peut tout simplement pas égaler.
Réservez les ryokan à l’avance — Les meilleures chambres dans les ryokan les plus recherchés se remplissent plusieurs semaines à l’avance, en particulier le week-end et pendant la saison des cerisiers en fleurs (février-mars à Kawazu, fin mars-début avril ailleurs).
Étiquette des onsen — Les tatouages ne sont pas autorisés dans la plupart des onsen traditionnels, alors pensez bien à vérifier les règles à l’avance. Lavez-vous toujours soigneusement avant d’entrer dans le bain. Les serviettes ne doivent pas toucher l’eau. De nombreux ryokan fournissent des yukata à porter dans l’établissement. Cela fait partie de l’expérience.
Restez au moins deux nuits — Une nuit à Izu vaut mieux que rien, mais c’est avec deux nuits dans une même zone, ou une nuit dans deux villes différentes, que la péninsule se révèle vraiment.
Izu a cette façon bien à elle de vous marquer durablement. On arrive en pensant y passer un week-end, et on se surprend à préparer le retour avant même d’être parti. J’y retourne maintenant presque tous les mois, et je suis toujours émerveillé par les richesses que je continue d’y découvrir.
Péninsule d’Izu – FAQ
La péninsule d’Izu vaut-elle le détour ?
La péninsule d’Izu mérite absolument une visite et, pour la plupart des voyageurs venant de Tokyo, c’est l’une des meilleures décisions qu’ils prendront au Japon. À moins de deux heures de la ville, vous trouverez des côtes sauvages sur le Pacifique, des sources chaudes naturelles, d’anciennes forêts de cèdres et certains des meilleurs ryokan du pays. Fin janvier et en février, Kawazu attire des visiteurs de tout le Japon pour ses célèbres cerisiers en fleurs précoces, plusieurs semaines avant le reste du pays.
Ce qui rend Izu vraiment spécial, c’est à quel point la région reste peu fréquentée. La plupart des visiteurs au Japon la dépassent en Shinkansen en route vers Kyoto, ce qui donne encore à la péninsule l’impression d’être un lieu réellement vécu par les habitants : petites villes d’onsen paisibles, bains publics à ¥250 la baignade, ports de pêche d’où les bateaux partent à l’aube. Si vous êtes allé à Hakone et que vous avez trouvé l’endroit trop fréquenté, Izu est la réponse.
Peut-on se baigner dans la péninsule d’Izu ?
Oui, on peut se baigner dans la péninsule d’Izu, et les plages y comptent parmi les plus belles du Japon. La plage de Shirahama à Shimoda, un large croissant de sable blanc bordé d’une eau bleu vif à l’extrémité sud de la péninsule, est véritablement de niveau international. Plus au nord, la côte de Jogasaki près d’Ito offre d’impressionnantes formations rocheuses volcaniques et des criques cachées. La principale saison de baignade s’étend de juillet à août, lorsque l’eau est chaude et calme. En dehors de ces mois, les plages restent magnifiques pour se promener, mais moins idéales pour la baignade. Vous constaterez aussi que beaucoup viennent ici pour surfer.
Est-il facile de conduire dans la péninsule d’Izu ?
Vu à quel point Izu est peu fréquentée, conduire ici est un vrai plaisir. Une voie rapide vous emmène profondément dans la péninsule depuis Tokyo en moins de deux heures et, une fois sorti, des routes côtières bien entretenues longent le Pacifique avec presque aucune circulation.
Même si vous n’avez pas absolument besoin d’une voiture dans la péninsule d’Izu, en avoir une transforme complètement l’expérience. Les principales villes — Atami, Ito, Shuzenji, Shimoda — sont toutes accessibles en train depuis Tokyo, et pour un simple week-end onsen, c’est tout à fait suffisant. Mais la vraie magie de la péninsule se trouve entre les deux : routes côtières accrochées à des falaises spectaculaires, plages cachées sans aucun panneau, cols de montagne traversant des forêts de cèdres qu’aucun train n’approche.
Pour quelle cuisine la péninsule d’Izu est-elle connue ?
La péninsule d’Izu est réputée pour ses fruits de mer, et pour cause : les eaux du Pacifique qui l’entourent produisent certains des meilleurs poissons et coquillages du Japon. Le kinmedai (vivaneau alfonsino), le sazae (turban) et le wasabi frais cultivé dans les ruisseaux de montagne de l’intérieur sont les spécialités les plus étroitement associées à Izu. À Shimoda et Ito, les restaurants du port servent des produits de la mer pêchés le matin même, et la plupart des dîners kaiseki en ryokan sont élaborés autour de ce qui est arrivé des bateaux ce jour-là.
Je vous recommande de vous rendre chez Aoki, une chaîne locale présente dans toute la péninsule, qui prend son étal de poisson frais très au sérieux. La sélection change chaque jour selon la pêche, et la qualité est remarquable : plateaux de sashimi, poisson grillé et spécialités locales qui coûteraient trois fois plus cher à Tokyo. Si vous parcourez Izu en voiture, faire une halte dans un Aoki pour acheter votre déjeuner fait partie des vraies bonnes astuces de connaisseur sur la péninsule.
Peut-on voir le mont Fuji depuis Izu ?
Oui, on peut voir le mont Fuji depuis la péninsule d’Izu, et par temps clair, les panoramas sont extraordinaires. Les meilleurs points de vue se trouvent sur la côte ouest et dans les hautes terres du centre, où la montagne s’élève de façon spectaculaire au-dessus de la baie de Suruga dans l’un des paysages les plus emblématiques du Japon.
Le point de vue le plus fiable est Izunokuni Panorama Park, où un court trajet en téléphérique vous mène jusqu’à l’Ao Terrace ; par une matinée claire d’hiver, le Fuji remplit l’horizon au-dessus des collines environnantes. Mishima Skywalk, le plus long pont suspendu piétonnier du Japon avec ses 400 mètres de long, est un autre site spectaculaire près de la porte d’entrée nord de la péninsule. Plus au sud, le village côtier de Heda sur la côte ouest et la station thermale de Dogashima offrent tous deux de vastes vues sur la baie. Dogashima est l’un des rares endroits au Japon où l’on peut admirer le Fuji tout en se baignant dans un onsen en plein air.
